Markina, Kobaria koba
Berriatua y Larruskain

Esta vez no salimos desde Trabakua. En la web hay varias rutas que permiten enlazar hasta esta zona (Trabakua, Zenarruza, Zeinka, Urregarai y Markina, Urko, Kalamua, San Migel y Mendibil o Iturreta, Markina y Urregarai), pero si las uniéramos con este recorrido la vuelta se alargaría demasiado. Por eso, para disfrutarla mejor y no convertirla en una jornada excesivamente larga, decidimos empezar directamente desde Markina-Xemein.

Salimos de Markina-Xemein en dirección norte, buscando el barrio de Atxondoa. Junto a la sidrería Axpe dejamos atrás la zona urbana y cogemos una pista que empieza a ganar altura desde el principio.

La subida desde la sidrería es bastante abierta, prácticamente sin bosque durante buena parte del ascenso. Vamos ganando altura de forma progresiva hasta acercarnos a la parte alta. Es allí donde cambia el ambiente: el camino se mete entre árboles, aparecen tramos más cerrados de bosque y senderos, y poco después alcanzamos la primera cima de la jornada, Kobakogane.

Después volvemos hacia el collado y continuamos hacia Ariztieder, segunda cima de esta primera parte.

Desde Ariztieder empezamos a perder altura en dirección a Kobaria koba (también conocida como Kobau), uno de los rincones más interesantes de toda la vuelta. Merece la pena llevar frontal, porque en la entrada se puede acceder un poco hacia el interior y asomarse a la bóveda de la cueva. Es un sitio bonito y curioso, y compensa parar unos minutos y echar un vistazo con calma.

Tras dejar atrás la cueva seguimos avanzando por una zona bastante movida, alternando pistas y senderos. Poco a poco vamos pasando por Ubilla-Urberuaga, Sarasola y Merelludi, enlazando distintos barrios y zonas de monte. En Merelludi cruzamos el Alto de Milloi, en la carretera de Markina a Lekeitio, antes de comenzar a perder más altura hacia Berriatua.

Llegamos finalmente a Berriatua y, a partir de aquí, volvemos a ganar altura por una zona bastante más escondida y poco conocida para nosotros. La subida es larga y se hace notar, aunque el terreno va cambiando y hace que el tramo resulte entretenido.

Después volvemos a perder altura para bajar hasta Larruskain. Atravesamos el barrio y, nada más dejarlo atrás, empieza otra subida, esta vez más pronunciada y por un terreno todavía más cerrado y desconocido.

Seguimos ganando altura hasta alcanzar la parte alta. A partir de aquí el recorrido cambia bastante: el terreno se vuelve mucho más llano y cómodo, y enlazamos con el Camino de Santiago.

Durante varios kilómetros avanzamos ya por esta zona más llevadera, prácticamente sin grandes desniveles, hasta que comenzamos el descenso definitivo hacia Markina-Xemein.